Марисоль смотрела на него, уставшего, потрепанного, бледного и чуть растерянного, как и она сама. Смотрела, будто в зеркало, будто Алиса, что на миг упала в зазеркалье. Где все иначе, где время течет иначе, где они снова люди, из плоти и крови. Француженка видела все так просто и ясно, словно ей на миг раскрылась иная вселенная, иная реальность. Словно ей показали удивительный фильм, где они с Грегом выгуливают собаку вечерами, где они смеются вместе над глупыми комедиями и читают друг другу вслух у камина, где время бежит незаметно, накладывая на их лица бронзовый загар от долгих прогулок по берегу океана и где время, как неустанный визажист, слой за слоем, накладывает грим смешливых морщинок в уголках глаз. На миг ей даже показалось, что все темное, вся магия вампира от накала выгорела, как вольфрамовая нить в лампочке, и годы догнали ее в этой удивительной пещере. Девушка резко села, ладонь помимо воли сама коснулась лица, но это была минута слабости, или просто иллюзия затуманенного разума. Ее кожа была все такой же безупречно гладкой, мягкой, алебастрово белой, как выбеленные солнцем кости кита.  Француженка украдкой смахнула набежавшую слезу и тут же улыбнулась.
- Мне тоже не по себе, - она обернулась на Грега, - и причина тому - ошибка, я что-то запомнила не так, или уловила лишь внешнюю составляющую, упуская саму суть.
Девушка подобрала ноги под себя на восточный манер, усаживаясь рядом с Грегом, накрыла его сильную мозолистую руку своей и снова улыбнулась, в той успокаивающей манере, что не вызывает сомнений в сказанном.
- Просто дай себе немного отдохнуть, скоро должно отпустить, - второй рукой она отерла его лоб, нагнулась и легонько коснулась губ губами, поддавшись внезапному порыву.
- Начала игру, не зная правил и потянула себя за собой, а потом поддалась порыву чего-то изнутри, темного, - улыбка соскользнула с Мари, словно фарфоровая маска. Будь она настоящей, звякнула бы о крепкие кости кита и с мелодичным звоном рассыпалась по сверкающей зале. Девушка без своей дежурной улыбки выглядела растерянной, чуть испуганной, словно ребенок, что потерялся. Но тут же упрямо тряхнула головой, прогоняя это настроение, словно рой надоедливых мошек и посмотрела на мужчину уже уверенно и спокойно. Она давно не ребенок и с вампиром стоит поделиться полной версией, раз уж втянула его в это. Но только после, Грегори прав, сперва нужно просто выбраться, а уже после изливать душу и искать ошибки. Француженка чуть поджала губы, когда парень тяжело рухнул вниз, со всеми шансами и впрямь растянуться отдохнуть, с китом на равных. Своими повадками он все больше напоминал ей медоеда, которого даже пуля в лоб не всегда может остановить. Девушка попыталась рассердиться, ведь сказала же ему, посидеть немного, но вышло как-то блекло и неубедительно. На Грега, такого знакомого незнакомца, не получалось сердиться всерьез, он умудрился ее рассмешить в самые черные минуты нежизни, смешил и сейчас, вслух размышляя про побрякушки.
- Побереги-ка ты свою голову, мне она больше нравится целой,невредимой и без “цацок” - Мари тихо рассмеялась, осторожно спускаясь по белым костям, опираясь на твердую руку парня.
Помощь была явно не лишней, колени противно дрожали, лишая привычной танцующей грации. Очень не хотелось поскользнуться и клюнуть вперед носом, вряд ли белые блестящие камушки способствуют мягкой посадке. Стоило выбираться и чем быстрее, тем лучше. Скоро голод станет куда менее милостив, особенно после всех экспериментов. Она запрокинула голову, изучая свод пещеры и размышляя вслух.
- Днем лучи просвечивали сквозь потолок, а значит, купол был настолько тонкий, что мы смогли бы его пробить, будь он пониже. Здесь не допрыгнуть, даже с кита. Да и мне нравится эта пещерка в ее изначальном виде. Будет жаль все разрушить. Возможно, дальше мы сможем найти свод пониже, или удобный выступ, чтобы забраться самим повыше. Идем, поищем удачи - она кивнула парню и уверенно двинулась в глубь пещеры, не сводя взгляда с купола над головой, лишь изредка отвлекаясь, чтобы посмотреть под ноги.
То там, то здесь, встречались слюдяные оконца, то меньше, то больше. Скалистая порода под ногами пошла круто вверх, не прошли они и мили по витиеватым поворотам высохшей подземной реки, но чем ближе становился купол, тем меньше слюдяных окошек в нем мелькало. Мари начала уже сомневаться, а верная ли была ее идея, и не стоит ли им вернуться к киту, когда  лица коснулся прохладный воздух и в тоннеле послышалось завывание ветра. Последние пару десятков футов, девушка почти пробежала, пока над головой не показалось чистое небо в скальном провале. Кусок породы просто рухнул под тяжестью собственного веса, видимо относительно недавно, так как камушки под ногами еще не успели превратиться в пыль. Правда, до края выступа, она все равно не доставала, даже встав на цыпочки.
- Подсадишь? - француженка обернулась на Грега с торжествующей улыбкой, будто и не сомневалась в успехе минуту назад, - а после я тебя вытяну наверх и поищем приличный бар.

Мари понимала, что с Грегом что-то неладно, что от крови стало не по себе, но эта неожиданная сложность не пугала ее, а даже подталкивала, пришпоривала. Ей есть о ком заботиться, она может быть полезна, помочь ему. Теперь она не только подопечный, от которого много хлопот, теперь она не одна, брошена щепкой на произвол судьбы, теперь у нее есть мужчина, с которым ей легко. Просто так, необъяснимо, интуитивно, она доверяла ему и чувствовала себя в безопасности. Но не по тому, что он мог защитить ее, а просто знала, словно ей кто-то прошептал на ухо по секрету, что вдвоем они справятся с чем угодно, поддерживая друг друга, оберегая.
Пусть даже только ощущение, но француженка привыкла доверять своей интуиции, внутреннему компасу на спутников и новых знакомых. И теперь, опираясь на руки Грега, выныривая ласточкой из подземной пещеры, она знала, что эта встреча не была случайной.
На верху, Мари легко приземлилась на край скального провала и тут же, отошла на шаг в сторону. Тонкая порода под ногами угрожающе хрустела и грозила обвалиться под ее весом, не говоря уже про Грегори. Девушка легла на живот, мелкие острые камушки неприятно царапали обнаженную кожу, но внизу остался Грег и сам он не выберется. Она свесила голову вниз, в расщелину, ветер и впрямь был не шуточный, и она опасалась, что он просто подхватит и унесет слова прочь. Действовать нужно было быстро и слаженно, а значит не должно остаться какого-то недопонимания.
- Края тонкие, не выдержат наш общий вес, я попробую сломать тонкую породу, - она махнула в сторону рукой,- лучше отойди немного, чтобы каменная крошка не сыпалась на тебя.
Вынырнув на поверхность, она огляделась, хорошо бы найти крепкий валун или хоть что-то, чтобы было проще обломать острый край, но как назло, ничего подходящего. Сплошь голый каменный настил и не единого деревца поблизости, или чего-то еще. Выше по склону угадывалась трасса и металлические отбойники, но их так на славу бетонировали, что можно провозиться до утра. Не оставалось ничего, кроме вампирской силы, да и та подточена необычным ужином. Девушка осторожно поднялась на ноги, нащупав опору понадежнее, она что есть силы топнула по тонкому краю, стараясь удержать равновесие. Каменное крошево посыпалось вниз, оставалось надеяться, что Грег последовал ее совету и весь этот град не на его грешную головушку. Спустя пол часа она уже могла стоять на краю без опаски провалиться вниз. Даже попрыгала для проверки, но камень держал как положено и больше не трескался.
Девушка опустилась на колени, протянула руку вниз.
- Идем, нас ждет новая эра - блондинка крепко уперлась свободной рукой в каменный настил, не переставая улыбаться. Отчего этот мужчина вызывал такую реакцию она и сама не могла понять, но отбросила прочь всю мишуру размышлений и просто наслаждалась внезапной свободой от предрассудков. А впереди маячил еще один хороший вечер, сытный ужин и даже бутылочка чего-то горячительного, что они позаимствуют в ближайшем же баре. Осталось малое, добраться до него. Привычка имитировать человека, а значит слабую хрупкую женщину порой брала верх над здравым смыслом, но не сейчас. Мари знала, что сможет без труда вытащить вес Грега, хотя тот и был крепким мужчиной, и чего греха таить, тяжелым. Правда, неясная слабость, напомнили ей, что стоит перекусить чем-то посытнее, но через минуту они уже стояли на каменном плато рука об руку, свободные направить свои стопы куда угодно, а точнее, на встречу новым приключениям, которые приближались на стареньком чихающем пикапе, если верить обостренному слуху.
- Погоди минутку, я попробую стопнуть машину, - Мари прошептала слова почти в губы Грега, быстро поцеловала его и побежала к трассе. Из-за поворота вынырнули лучи прожекторов, рассекая сгущающиеся сумерки и девушка опасалась упустить машину, спешила что есть сил. Через минуту, фары выхватили из темноты ее молочно белую кожу, вызывающе выглядывающую из незастегнутой кожанки и раздался визг тормозов. Пикап чуть вильнул и затормозил в паре метров от блондинки. Мари приготовилась пустить в ход свои чары или гипноз, но с водительского сидения ей приветливо помахал рукой сухонький старичок, что смотрелся за рулем старого громоздкого пикапа, как ребенок неуместно.
- Чего это ты, деточка, нараспашку, застудишься. Случилось что? - голос был сухой, трескучий, словно старое полено, но сильный и звучный, старик больше не казался таким уж тщедушным. Все таки северные страны умели закалять людей, и водитель пикапа больше не казался не на своем месте. Не долго думая, Мари просто кивнула и решила не усложнять. Почему бы для разнообразия не воспользоваться помощью человека, не прибегая к каким-то уловкам.
- Мы с парнем попали в аварию и нам нужно попасть в город, подвезете? - она говорила спокойно, потуже запахивая кожанку на груди, и обернулась на Грега, что медленно поднимался по склону. Было бы хорошо сейчас и подкрепиться, парню явно досталось куда больше, чем ей, а от донорских пакетов уже и след простыл. Регенерация жрала ресурс со скоростью света, но не хотелось злоупотреблять добротой сверх меры. Пол часа им особой роли не сыграют, а в городе их ждет перекус получше старика.
Дедок чуть прищурился, попыхивая сигаретой, пристально оглядел ее с ног до головы, а за тем и Грега, что-то хмыкнул про себя и махнул рукой, мол, садитесь. Они скорее походили на двух одичавших пиратов или беглых каторжан, чем на приличных граждан после аварии, но то ли старик был не робкого десятка, то ли просто пожалел их, но через минуту Мари сидела в теплом прокуренном салоне, бок о бок с Грегом, и навстречу им неслись ночные огни Валдмонда.

Отредактировано Marisol Snowwood (2021-10-26 14:41:30)