Винсент уже больше часа бесцельно шатался по больнице. Дел у него сегодня не было. Спросите, какие у призраков могут быть дела? У обычных призраков может и нет никаких дел, кроме как доставать людей. Но это не про Винсента. Смерть ведь не повод останавливать игру? Поэтому сейчас, когда из-за Саймона, страдающего по своей фее, он получил временный перерыв, ему было невыносимо скучно. А какие развлечения могут быть у духа? Выход тут один. Найти не очень умное тело и оторваться по полной. При этом на возможные повреждения заимствованного тела Винсенту было плевать. Кто его накажет? Максимум человек подумает, что сошёл с ума, страдает амнезией или одержим демоном. Да, есть ещё и такие.
Он остановился, приглядываясь к проходящим мимо людям. Нужно было выбрать кого-то достаточно безвольного, чтобы можно было походить в нём подольше, не испытывая неудобств. Побродив некоторое время, он обратил внимание на уборщика, лениво ковырявшего шваброй на одном месте уже больше пяти минут. Парень периодически зевал и видимо не мог дождаться конца рабочего дня. Его лицо, не отяжеленное интеллектом, было знакомым. Винсент уже встречал его ранее. Этот парень был как две капли воды похож на Винсента в молодости. Ну и немного на одного певца, который ему не очень нравился. Но с этим недостатком можно смириться. Он ещё тогда удивился этому совпадению. Его губы поневоле растянулись в торжествующей улыбке. Кажется выбор сделан. Уборщик наконец перестал гипнотизировать часы и схватив ведро и швабру, бодрым шагом направился к кладовой. Винсент же решил дождаться его в раздевалке.
Ждать долго не пришлось. Он дождался, пока уборщик переоденется и слился с его телом. Как и всегда, ощущения были не из приятных. Неподготовленное сознание легко может сойти с ума. Из всех обретенных после смерти способностей эта была самой сложной. Винсент в принципе старался пользоваться этим не часто. Стать сумасшедшим призраком его как-то не прельщало. Сознание некоторое время рвалось на части, но постепенно более сильный дух одержал победу. Жаль только, что не навсегда. К сожалению живым ему уже не стать. Легко задавив сопротивление слабовольного сознания недалёкого парня, Винсент вздохнул с облегчением и поднялся с лавки, на которую тот упал, пока боролся с призраком внутри себя. Некоторое время он с удивлением рассматривал свои руки. Совсем как у него в молодости, только слишком мозолистые. Молодое тело бурлило гормонами и неизрасходованной энергией и Винсента обуяла жажда действий. Для начала следовало покинуть злополучную больницу, а там можно будет повеселиться.
Выйдя через центральный вход, он с радостью обнаружил в кармане лёгкой куртки пачку сигарет.
- О, да… То, что нужно!
Вытащив сигарету, он с наслаждением закурил.
- Как давно я об этом мечтал.
Он успел сделать несколько затяжек, как заметил знакомую фигуру, выходящую из больницы.
- Эй, Алекс! Давно не виделись.
Он поднял руку в небрежном приветствии и изобразил самую обворожительную по его мне мнению улыбку. В этом теле он чувствовал себя таким живым и молодым, что так и тянуло вытворить какую-то глупость. А творить глупости в компании намного веселее. Да, давно он не отдыхал от своей призрачной сути. Это был первый раз, когда он вселился в человека не ради выполнения какого-то очередного замысла. И это… Это ему нравилось. Он окинул Алекс изучающим взглядом. Да, определенно нравилось. Он подошел ней и встал, не давая пройти.
- Как дела? Не хочешь прогуляться? А может знаешь, где в этом городишке купить травы? Я бы сейчас не против накуриться. А ты?
Он с лёгкой улыбкой выпустил в воздух очередную струю дыма.

Видя, что Алекс собирается уходить, он резко обошёл её, встав на пути.
- Хей, ну ты чего? Это же я, Винсент! Помнишь, в баре? Я правда тогда был слегка прозрачнее.
Он улыбнулся дурацкой улыбкой до ушей и снова затянулся сигаретой. В голове не было никаких планов. Кой-то веки он собирался просто оттянуться. С Алекс или без. Лучше конечно с ней. Самому как-то скучно. Он как мог незаметно окинул её оценивающим взглядом. В человеческом теле восприятие было совсем другим. Он чувствовал запах её духов и шампуня. Он знал, что может дотронуться до неё и почувствовать тепло её тела. И это будоражило ещё сильнее. «Нужно чаще вселяться в людей, чтобы в следующий раз не так сносило крышу.» Это конечно проще сказать, чем сделать. Он приблизился к девушке настолько близко, что смог почувствовать её дыхание на своём лице, и заглянул в глаза.
- Эй, я знаю, что прошлый раз у нас общение вроде как не задалось. Но что ты хотела? Мой сын совершенно не умеет общаться с людьми. Ну, или нелюдьми. Он немного у меня немного того... - Он покрутил пальцем у виска. - С ним постоянно это происходит. Я тут не виноват. Ну, или виноват, но не прямо виноват. Ну, так, может, на донышке. – Он показал указательным и большим пальцем предполагаемую степень своей вины. – Если хочешь, можем обсудить это. Да и вообще, что угодно. Ты ведь уже закончила работу, так пойдём погуляем. Правда, у меня не так много времени.
На последней фразе он слегка смутился. У него и правда было всего несколько часов. Меньше, чем у Золушки на балу. И в его случае всё могло закончится гораздо плачевнее, чем потерянная туфелька или лохмотья вместо платья. Он снова улыбнулся и сделав шаг назад, протянул руку в приглашающем жесте.
- Итак, мисс Кросс, я приглашаю вас провести в моей скромной компании скромные пару часов. Курить траву, так и быть, не будем. Хоть это и прискорбно. Но ничего есть много более легальных способов оторваться по полной.
Он продолжал протягивать руку в её сторону, не разрывая зрительного контакта, и слегка неуверенно улыбнулся. Второй рукой он щелчком выкинул сигарету и она упала на асфальт, продолжая тлеть. У него было мало надежды, что она согласится. Привыкший всегда всё просчитывать, сейчас он оценивал свои шансы довольно низко. Учитывая, что нормальные девушки не очень-то любят мёртвых парней. Если они не вампиры конечно. Тут статистика почему-то иная. И тот факт, что он влез в чьё-то тело, также не добавляет баллов. На его стороне только внешность парня-уборщика. Маловато… Хоть он и похож на этого певца.

Винсент довольно улыбнулся, и сжимая её руку в своей, уверенно направился в сторону морга. План он придумывал на ходу. Единственное, что он знал - это место, в которое хочет попасть. Увидеть его живыми глазами и разделить с кем-то свою радость. Сегодня он решил позволить себе такую слабость, чувствуя нереальный прилив адреналина.
-Не волнуйся, ничего криминального. Никаких глупостей и всё такое. Просто покатаемся, пообщаемся, выпьем немного. Отдохнём от тяжёлых серых будней в этом захолустье.
Он вдохнул воздух полной грудью, наслаждаясь даже такой малостью, которую обычные люди даже не замечают.
-Сказать по правде, тут и заняться нечем. Даже в мои семнадцать было повеселее, хотя жил я в той ещё заднице. - Он немного грустно хохотнул. - Но мне много и надо. Сейчас возьму машину и поедем.
Они уже подошли к двери морга и он слегка замялся.
-Подожди здесь, я быстро. Только ключи возьму. - Он подумал секунду, смерив её загадочным взглядом. Нехорошо заставлять девушку ждать снаружи и пропускать всё веселье. - Или иди со мной, только тихо.
Приложив палец к губам и хитро улыбнувшись, Винсент осторожно приоткрыл железную дверь, поморщившись, когда она приглушённо скрипнула.
-Ты собираешься взять машину Саймона? Не думаешь, что он тебя убьет? А заодно и меня.
Алекс выглядела весьма недовольной происходящим. Правильно, у неё не было причин доверять ему. Но с чего бы ей бояться Саймона? Хотя, да. Не все знают, что этот слабак и мухи не обидит. Если его конечно не разозлить как следует. Но из-за машины он точно никого не убьёт. Она говорила слишком громко, от чего он досадливо скривился и оглянулся по сторонам.
-И вообще, я больше люблю гулять пешком. Думала, ты скучаешь по этому.
Её слова его откровенно разозлили. "Откуда вам, живым, знать, по чему я скучаю. Вряд ли вы вообще способны представить себя на моем месте. Вы ведь совершенно не цените то, что имеете. Как и я когда-то не ценил." Он скрипнул зубами, не давая своему гневу воли. Хотя так и подмывало сказать какую-то гадость. Но это сегодня не входило в его планы. Прикрыв глаза, он глубоко вдохнул и выдохнул, прогоняя остатки злости. И посмотрел на Алекс уже мягким взглядом, хотя всё ещё слегка печальным. Он подошёл к ней вплотную, продолжая придерживать дверь одной рукой, и прошептал, наклонившись к самому её лицу.
-Тише, прошу тебя. Саймон ничего не узнает, а если и узнает, то я сам разберусь, не волнуйся. Я хочу поехать в одно место. Туда далеко идти, а я хочу успеть до заката. Тебе там понравится, обещаю.
Он умоляюще посмотрел ей в глаза. Он и сам не понимал, почему ему так важно уговорить её. Видимо потому, что он не привык бросать дело на полпути.
-Пожалуйста.

На лице Винсента снова заиграла широкая довольная улыбка. Он любил держать ситуацию под контролем и любил, чтобы с ним соглашались.
-Отлично. Осталась самая малость - сделать всё незаметно.
В последний раз оглянувшись по сторонам, он проскользнул в дверь. Длинный коридор был освещен лампами дневного света. Одна из них мигала с характерным треском. Больше никаких звуков не было слышно. Кабинет Саймона располагался ближе ко входу и дверь в данный момент была приоткрыта, что означало, что патологоанатом в данный момент на месте. "Плохо. Я думал, он все ещё занят в прозекторской. Придется действовать по обстановке. Эх, вот в таких ситуациях было бы полезнее оставаться призраком". Он убедился, что Алекс идёт за ним, и начал осторожно прокрадываться вдоль стены к двери кабинета. Перед самой дверью он повернулся к девушке и приложил палец к губам, показывая, что шуметь сейчас не лучшая идея.
Сквозь приоткрытую щель пробивался слабый свет настольной лампы, но в самом кабинете царила тишина. Набравшись смелости, Винсент аккуратно приоткрыл дверь и заглянул внутрь. Увиденное заставило его вздохнуть с облегчением. Саймон спал, сидя за столом и умостив голову прямо на лежащие на столе бумаги. Одной рукой он сжимал начатую бутылку виски и ещё одна стояла рядом совершенно пустая. В кабинете было накурено настолько, что вентиляция не справлялась. "Однако, иногда его алкоголизм бывает очень в тему".
Винсент протиснулся в дверь и тихо подошёл к столу, стараясь ступать на носок, чтобы обувь не скрипела. Подойдя к Саймону, он задержал дыхание и сунул руку в карман его толстовки, где предположительно были ключи. "Получилось!" Улыбаясь торжествующей улыбкой, он достал ключи и показал Алекс свой трофей.
Уже повернувшись уходить, он с сомнением посмотрел на практически полную бутылку виски. "Чего добру пропадать?" Он схватился за бутылку и начал медленно тянуть её из расслабленной руки некроманта. Внезапно Саймон крепко сжал бутылку и поднял голову, глядя прямо на него. Винсент замер от неожиданности. Секунду посмотрев на него злым холодным взглядом, Саймон снова уронил голову на стол и отпустил злосчастную бутылку.
Винсент облегчённо выдохнул и вытер со лба внезапно выступивший пот. Давно он не испытывал столько эмоций. Он, также крадучись, вернулся к Алекс и аккуратно прикрыл за собой дверь.
-Получилось! - Прошептал он, как ему казалось, тихо, но в такой тишине шёпот разносился казалось на весь морг. Винсент тут же замолчал, кинул ключи от машины в карман, и прижимая одной рукой заветную бутылку, другой взял девушку за руку и поспешил на выход. Только оказавшись снаружи, он прислонился к стене и облегчённо выдохнул.
-Весело, правда? Прямо как в детстве, когда творишь очередную шалость. - Он засмеялся и отпил глоток из трофейной бутылки. Ворованный виски показался ему вкуснее, чем какой-либо купленный в магазине. Нет, он вовсе не скучал за алкоголем, будучи и при жизни совершенно к нему равнодушным. Но немного расслабиться никому не повредит. Особенно за бесплатно. Он доверительно протянул бутылку Алекс, предлагая ей присоединиться к его празднику жизни.

Её улыбка успокаивала. Это было тем, что он хотел сейчас видеть. Как глоток свежего воздуха. Многие люди страдали рядом с ним. Их выражение лица могло быть разным: злость, непонимание, растерянность, боль, страх. Он всю жизнь купался в этом негативе и ему это нравилось. Нравилось побеждать, быть выше других. Он считал, что цель всегда оправдывает средства. А если это кому-то не нравилось, то что ж… Кто виноват, что кто-то оказался сильнее, умнее или предусмотрительнее?
С Алекс это была совсем другая игра. Ещё в их первую встречу он понял, что она не из тех, кто легко покидает свою зону комфорта. Даже странно было наблюдать яркую агрессивную ауру оборотня у такой спокойной и рассудительной женщины. Каким-то шестым чувством он понимал, что то, что они сейчас творили было для неё не очень типично. И эта улыбка будто предназначалась только ему. Это был новый опыт. Интересный, будоражащий и странный. "Что я творю?.."
Он взял её за руку, будто боялся, что она вдруг передумает, и направился в сторону парковки. Идти было недалеко и он всю дорогу молчал, пытаясь осознать, зачем вообще это делает. Уважительной причины не нашлось и он решил и дальше плыть по течению, что в принципе было для него в новинку. Наконец он увидел знакомый старый чёрный ауди Саймона. Единственное, что осталось у него от прошлой жизни. "Удивительно, что при таком сраче в квартире, машина у него всегда идеально чистая. Это при том, что на улице постоянно снег или грязища. Неужели какая-то магия? Нет, я бы знал."
Он открыл двери перед Алекс, а сам уселся на водительское сиденье, вспоминая подзабытые навыки вождения. Эта машина когда-то принадлежала ему, так что водить её он умел. Правда, это было давно. Повернувшись к Алекс, он уверенно усмехнулся и ещё раз приложился к бутылке. Скорее для храбрости, чем для того, чтобы напиться.
-Ну что, поехали?
Не давая ей возразить, он завёл мотор и резко рванул с места, сбив зеркало соседнего автомобиля. Кажется это был многострадальный форд главврача. Навыки возвращались быстро и он на полной скорости вырулил с парковки, почти не виляя в сторону. Винсент с трудом сдерживался от радостного вопля. "Как же мне этого не хватало!" Ощущение скорости было просто захватывающим.

На город стремительно надвигались сумерки. Вечер начинал вступать в свои права. И Винсент прибавлял скорости, догоняя последние лучи солнца. Дома и магазины проносились мимо, сливаясь в одно многоцветное пятно. Поток машин в это время был больше обычного и ему приходилось использовать всё своё подзабытое умение, чтобы маневрировать на такой скорости. Наконец он свернул на малоприметную проселочную дорогу и вскоре в нос ударил запах моря. Запах влаги и сгнивших водорослей. Дорога вывела к крутому обрыву, и он заглушил мотор.
Здесь было так, как он помнил. Только тогда была зима. Волны с шумом ударялись о скалы и разгулявшийся ветер дул прямо в лицо. Закатное солнце казалось огромным и красным. Оранжевые лучи, преломляясь в клубах тумана, растекались по всему горизонту. Да, это было то же место и тот же закат, но ощущения были совсем иными. Тогда он не мог почувствовать соленый привкус моря, лучи солнца на своём лице, ощутить этот восторг от величия природы. Он замер, пытаясь запомнить этот момент.
- Красиво... Ты раньше часто здесь бывал?
Голос Алекс на время вернул его к реальности. Да, он бывал здесь всего раз. Это было в самом начале его пребывания в Валдмонде. Он стоял на краю обрыва и уговаривал Саймона не делать глупостей. Это был уже не первый раз за месяц, но Винсент не помнил, чтобы когда-либо ещё так кричал на него. Кажется, тогда даже пара камней сорвались с обрыва в воду, а снег закручивался вихрями от внезапно налетевшей вьюги. Так что полюбоваться пейзажем ему удалось лишь на секунду, но призраки не способны получать наслаждение от красоты в полной мере.
- Нет, я был здесь всего раз. Это было очень давно. Но тогда… Это было совсем по-другому.
Протянув руку, он отобрал у Алекс бутылку и на этот раз приложился к ней уже на дольше. Так что виски уже слегка ударило в голову. Он посмотрел на девушку рядом с собой. Буйство моря внизу контрастировало с её спокойной улыбкой. Закат окрасил её волосы в яркие теплые цвета, а ветер играл с длинными прядями. Винсент вдруг ощутил, как сердце забилось быстрее, а по венам разлилось тепло. Он улыбнулся, охваченный внезапной непонятной радостью, и протянув руку, поймал одну из прядей, пропуская её между пальцами. Её волосы оказались гладкими на ощупь, как он и ожидал.
- Ты тоже красивая.
Он слегка смутился, поняв, что сказал это вслух, но виду не показал. Лишь на мгновение его улыбка померкла и стала слегка неуверенной. Он не раз говорил женщинам подобные слова, выстраивая витиеватые фразы с умело вплетенными в них комплиментами. Но сейчас он не ставил цели кого-либо соблазнить, и фраза получилась простой и искренней. Возможно впервые в жизни.

Отредактировано Vincent Gerstler (2020-03-29 14:39:38)

Она вдруг оказалась так близко, что у Винсента перехватило дыхание. От неё пахло шампунем и немного виски. А он не мог оторвать взгляд от её лица. Сейчас он не видел её ауры, но чувствовал исходящую от неё энергию и тепло. Она притягивала его, как магнит. Никогда ранее он такого не ощущал. Сердце билось неровно и казалось вот-вот выпрыгнет из груди. Одна из её длинных непослушных прядей, подхваченная ветром, практически коснулась его лица. Он уже поднял руку, чтобы перехватить её и заправить ей за ухо, как она вдруг отстранилась. Он сразу ощутил холод. Ветер будто пробирал до костей, заставив его слегка поёжиться и передёрнуть плечами. «Нужно быть осторожнее с этим телом. Таких странных ощущений у меня ещё никогда не было. У этого парня явно гормоны бьют через край.» Винсент медленно выдохнул.
- Ты любишь кофе? Я не отпущу тебя, пока ты не попробуешь лучший кофе в этом городе!
Винсент и правда при жизни очень любил кофе и почувствовал, что действительно хочет опять ощутить его вкус.
- Сто лет его не пил. С удовольствием попробую.
Голос почему-то вдруг охрип, и он в очередной раз приложился к бутылке, чувствуя внезапно накатившее веселье.
- Будет весело. Да, малая?
С этими словами он закинул руку ей на плечо, ненавязчиво подталкивая к машине. Подойдя к автомобилю, он открыл перед ней водительскую дверь.
- Давай, вези. Ты же умеешь? Вот и чудно. Только осторожнее с этой малышкой. Она сюда приехала аж из Германии. Будет нехорошо, если с ней что-то случится.
Обойдя с другой стороны, он плюхнулся на переднее пассажирское сиденье и закурил, опустив стекло. Дождавшись пока машина тронется с места, он ещё отпил из бутылки. В разведшколе Винсента учили пить так, чтобы не пьянеть. Алкоголь всё равно действовал. Главное при этом уметь сохранить ясность сознания. Поэтому он даже при больших дозах алкоголя умело контролировал степень своего опьянения. Веселье — это хорошо, а вот лежать лицом в салат уже не очень. Но тело молодого парня явно не было готово к нагрузкам взрослого мужчины, поэтому он ощутил будто его внезапно мягко ударили по голове. Он взглянул на бутылку, приподняв бровь, и решил пока её отставить между сиденьями.
Алекс вела машину так аккуратно и правильно, что это показалось ему даже чем-то забавным. Затянувшись сигаретой, он выпустил струю дыма в окно и с улыбкой посмотрел на неё.
- Наверное, штрафы за превышение скорости и неправильную парковку ты видела только в кино. А я вот в новом городе первым делом изучаю, в каких местах любит тусоваться полиция с радарами. Но в этой дыре, наверное, один радар на все участки.
Он усмехнулся своей шутке и в очередной раз поднеся ко рту сигарету, заговорил уже более серьёзно.
- Ты кстати не рассказывала, что тебя привело в этот город. На местную ты не похожа, а сюда редко заглядывают от хорошей жизни. Если не хочешь, то можешь не рассказывать. Но мне было бы интересно узнать о тебе больше. Мы же теперь друзья? – Он улыбнулся своей фирменной улыбкой, слегка наклонившись в её сторону. Ему очень хотелось дотронуться до её колена, но он мысленно дал себе по рукам. Ещё слишком рано для таких фокусов.

Ей не удалось его обмануть. Он знал, что может скрываться за фразой «плохо обращались», когда девушка бежит от своей семьи аж в другую страну. На всякий случай он по привычке взял это на заметку.
- Ну а ты? Твоя семья, кажется, немцы. Как вы здесь оказались?
Винсент на секунду задумался над её вопросом. Прошло много лет, а он продолжал следовать правилам и строго хранил секреты, свои и чужие. Информация, которой он владел, могла быть опасной даже сейчас. Алекс точно не стоит знать государственные тайны, покрытые грифами «совершенно секретно» с ног до головы. Даже если это государство решило избавиться от Герстлера и его организации и им это удалось. Конечно, если бы кто-то предложил что-то выгодное в обмен на эти знания, то он бы возможно согласился. Винсент никогда не страдал патриотизмом, хотя его кураторы были в этом целиком и полностью уверены. Поэтому некоторые бумаги, которые он успел прихватить на всякий случай, всё ещё ждали своего часа, надёжно припрятанные Саймоном в одном из пустых холодильников. Засунув руки в карманы куртки, он начал на ходу выдумывать легенду, легко накладывая её на настоящие события, чтобы это не было откровенной ложью. За свою жизнь он усвоил, что чем меньше ложь близка к правде, тем быстрее это вскроется.
- Тёмная история там вышла. На зарплату учёного особенно не пошикуешь. Особенно, когда у тебя сын, которому нужно дать достойное образование. В общем, я и ещё несколько моих коллег, связались с нехорошими людьми, которые пообещали нам неплохие деньги за нашу работу. Нужно было всего лишь поставлять им из лаборатории некоторые списанные реактивы. И всё шло гладко, пока они в один момент не решили от нас избавиться. Саймон как раз вернулся в наш небольшой городок и тоже был вовлечён в это дело. Я его не заставлял, но так уж вышло. Мы были обычными учёными. Что мы могли противопоставить бандитам с пушками. Они убили всех моих друзей и их семьи. И я, как ты понимаешь, тоже не ушёл. Хорошо хоть умер быстро. От пули в затылок. Только Саймону удалось выбраться из той кровавой бани. Ну, а я отправился за ним. Как видишь, он умудрился спрятаться со вкусом. Тут его точно не будут искать.
Он вздохнул, стряхивая с себя воспоминая прошлого. И вновь улыбнулся Алекс.
- Надеюсь, я не сильно испортил вечер своим рассказом. Не расстраивайся из-за этого. Это было давно и уже успело порасти паутиной.
Противореча самому себе, он нервно закурил. Они уже успели подойти к кофейне.
- Ну давай, показывай свой лучший кофе.
Винсенту приходилось бывать во многих странах. Правда редко, когда в больших городах. Но везде он пробовал кофе. И оно оказывалось одинаковым. За редким исключением. В Италии, например, кофе оказался более горьким из-за сильной прожарки зёрен, но это придавало ему определённой пикантности. Но сейчас ему было всё равно, каким окажется этот кофе. Он не пил его так давно, что любая околокофейная жижа покажется ему напитком богов.
Приняв из рук Алекс картонный стаканчик с дымящимся напитком, он с удовольствием вдохнул его запах и сделал осторожный глоток. Он замер, прикрыв глаза от удовольствия. Кофе был действительно чудесным. С лёгким послевкусием горячего шоколада. Открыв глаза, он посмотрел на Алекс.
- Спасибо, - сказал он с искренней благодарностью в голосе, - действительно, очень вкусно.
А потом он сделал то, что давно хотел. Приблизившись, он заправил ей за ухо упавшую на лицо шелковистую прядь и легонько провёл костяшками пальцев по скуле.
- Мне кажется, ты похожа на этот кофе. Горечь с привкусом шоколада.
На его лице всё это время играла лёгкая улыбка. «Придурковатая», как сказал бы Винсент, если бы мог видеть себя со стороны. Но он не видел и ему было всё равно. Потому что сейчас он впервые за долгое время был действительно счастлив. И впервые не из-за успешно провёрнутой афёры, а просто из-за вкуса крепкого кофе, красивой девушки рядом с ним, шёлка её волос и гладкости кожи. Да, он слишком давно был мёртв и слишком давно не ощущал обычных радостей жизни, которых люди просто не замечают, принимая за данность.

Он замер на мгновение, когда она коснулась горячими губами его губ, но потом расслабился, отвечая на её поцелуй так же неспешно и нежно. Её губы слегка горчили от кофе, смешиваясь со вкусом виски и табака на его губах. Он осторожно обнял её за талию, отдаваясь этому моменту. Но когда она отстранилась, он почувствовал пустоту и холод, хотя сердце продолжало бешено колотиться в груди от наплыва незнакомых ранее эмоций. Он серьезно посмотрел в глаза Алекс. "Ты мёртв, Винсент. Ты не должен…"
- Винс…
"Ну уж нет, теперь ты не уйдёшь".
Он крепче прижал её к себе и властно поцеловал, на этот раз беря инициативу в свои руки, целуя страстно и одновременно нежно, то аккуратно проникая языком в её рот, то покусывая пухлые губы. Волны удовольствия прокатывались по телу. Молодой организм отреагировал вполне ожидаемо и Винсент уже чувствовал, как стало тесно в паху. С трудом оторвавшись от её губ, он улыбаясь, посмотрел на неё, не отстраняясь при этом далеко. У него не было никаких сомнений. Смерть освободила его от запретов, сковывавших его при жизни. Сейчас он отчётливо понял, что наконец-то может делать, что хочет. Правда, ограничения всё же были. У него не было своего тела. Но разве такая мелочь может его остановить?
- Ты хотела что-то сказать, моя сладкая?
Не убирая руку с её талии, он немного отодвинулся и отпил слегка остывший кофе. Всем своим видом он показывал, что не произошло ничего сверхъестественного. Ему не хотелось, чтобы она снова начала себя чувствовать неуютно рядом с ним. Он надеялся только, что поцеловала она всё-таки его, а не этого уборщика, у которого он одолжил на время это тело.
Они были совершенно одни на улице рядом с кафе, освещаемые лишь тусклым светом витрины и одинокого фонаря. Прямо как в одном известном стихотворении. Только вместо аптеки у них было кафе. Винсент поглаживал талию Алекс кончиками пальцев и понимал, что сегодня уже мало успеет. Время шло слишком быстро и он был не в силах его остановить. Скоро ему станет тесно в этом теле и лучше бы до этого времени вернуть всё на место. Раньше ему было бы плевать. Но сейчас он не хотел, чтобы у Алекс были неприятности из-за него. Хотелось оставить надежду на следующую встречу. В той прошлой жизни он бы просто переспал с ней на заднем сиденье машины и забыл так же быстро, как и остальных. Но сейчас он чувствовал, что хочет большего. Сейчас он может себе это позволить. Позволить себе завладеть ею без остатка. Не только телом, но и душой. Это так будоражило.
Наклонившись, он поцеловал её в висок и тихо сказал на ухо:
- Ты мне очень нравишься, Алекс Кросс. И это хорошо, что мы встретились с тобой сейчас, а не раньше. - Он вздохнул и снова отодвинулся, допивая остатки кофе и выбрасывая стаканчик. - Даже если тебе кажется, что сейчас со мной будет сложно. Поверь, это и на грамм не так сложно, как могло быть, будь я ещё жив.
Он снова поцеловал её, зарываясь рукой в волосы на затылке и не давая ей отстраниться раньше времени. Он сам не заметил, как в какой-то момент его губы уже целовали её за ухом, спускаясь ниже к шее. Поддавшись порыву, он слегка прикусил её, почувствовав восхитительный вкус её кожи. Рукой он гладил её по спине, заставляя крепче прижиматься к нему. В крови бурлил алкоголь вперемешку с гормонами, а в штанах было ощутимо тесно.

Винсент улыбнулся, не отрываясь от её губ. Он слышал то, что хотел услышать. Сейчас он ощущал себя победителем. Он сделает её своей. Даже после смерти он может жить полной жизнью. Ну, не совсем полной. Но когда это Винсента Герстлера пугали проблемы?
Он не спеша провёл рукой вдоль её тела, по животу и груди, и остановился на шее, слегка зарываясь в волосы на затылке. Углубив поцелуй, он поглаживал её шею, чувствуя, как начинает сбиваться дыхание. Он очень хотел её прямо сейчас, но время работало против них. Время не любит, когда про него забывают. В какой-то момент, он почувствовал, как сознание на мгновение потемнело. Хозяин тела начинал шевелиться. «Чёрт, неужели уже?»
Нехотя разорвав поцелуй, он склонился к её уху и загадочно прошептал, слегка задевая губами мочку:
- Пошли в машину.
Алекс сначала недоверчиво прищурилась, а затем хитро улыбнулась.
- Магнитолу небось показать хочешь?
«Ох, малая, хотел бы я показать тебе всё, что ты захочешь, да только не хочу делать это в спешке на заднем сидении. Всё-таки хочется, чтобы ты ещё однажды за мной пошла. А может и не раз. У нас будет ещё время. У меня впереди вечность».
- В другой раз обязательно покажу, сладкая. – Он усмехнулся и закинув руку на её плечо, пошёл к машине. – А ты дерзкая, шоколадка. – Засмеявшись, он замахнулся рукой и чувствительно шлёпнул её по заднице. – Думаю, в следующий раз мы с тобой вдоволь развлечёмся, но сейчас времени остаётся мало, а в таких делах я не люблю спешить. Мы ведь ещё встретимся? – Он погладил её по плечу и наклонившись, поцеловал в висок. Как же не хотелось возвращаться к своему призрачному мёртвому существованию. Все чувства погаснут, как свеча под порывом ветра. Краски поблекнут, и он больше не услышит стука своего сердца под чужой ладонью. Почему же он раньше этого не ценил? Не ценил тепла прикосновений и прохлады, что касалась разгоряченной кожи. В прошлом у него было много женщин и относился он к ним весьма потребительски. Этому была причина. Ему нельзя было ни к кому привязываться. Трудно поддерживать длительные отношения, скрывая свою деятельность. Исключением была его жена, но и она была лишь частью его работы. И в конце концов ничем хорошим это для неё не кончилось. Изменилось ли что-то сейчас? «Нееет, я всё ещё я. У меня просто давно не было постоянной любовницы. Да, именно так». Он снова посмотрел на Алекс и сердце сделало очередной кульбит. «Что же ты делаешь со мной, малая?» Не удержавшись, он снова поцеловал её в губы, прижимая к дверце машины и проводя рукой по бедру.
- Я за рулём.
Он усмехнулся, продолжая дышать в её губы, пока рука хозяйничала на её бедре.
- Жаль, что время течёт так быстро. У моей магнитолы по-настоящему немецкое качество.
Сжав напоследок её ягодицу, он обошёл машину и уселся на водительское место, успев незаметно глотнуть из припрятанной бутылки, пока она умащивалась рядом. Нужно было срочно снять напряжение, иначе ничем хорошим это не закончится. Винсент расправил плечи, делая вид, что совершенно спокоен. Он выруливал с парковки, улыбаясь и не отрывая от неё взгляда. В молодости он любил порисоваться и кажется эта привычка начала возвращаться.

Машина мягко шуршала шинами по неровному асфальту. Пока они ехали, в голове у Винсента роились тысячи мыслей. Ощущение того, что он делает глупость, никак не проходило. В его жизни уже был момент, когда он позволил себе привязаться к женщине и ничем хорошим это не закончилось. Причём для обоих. С тех пор он зарёкся терять бдительность хоть на секунду. Но будучи призраком давно забыл о том, что это может произойти. Сейчас ему просто сносило голову от остроты ощущений. И он прекрасно понимал, что, когда выйдет из этого тела, будет безумно скучать по этому. Это как наркотик будет сводить его с ума, и он снова и снова будет возвращаться к этому. Поэтому он принял твёрдое решение никогда не посвящать Алекс в свои дела. То, что он снова придет к ней, было очевидно.
По пути к больнице его сознание темнело ещё пару раз. Было опасно садиться за руль, но желание порисоваться пересилило. «Идиотизм хозяина этого тела кажется плохо на меня влияет». На парковке было темно и пусто, а в его мёртвой душе росло сожаление. Ему уже было тяжело удерживаться в этом теле. Оставалось максимум полчаса. Прощальное прикосновение к щеке. Слова, означающие конец прекрасного вечера. Не так бы он хотел его закончить, но уж как получилось, так получилось. Сейчас он жалел, что призраки не спят и ему предстояло бесцельно шататься всю ночь, пока Саймон не проснётся. Правда можно было посетить своего вынужденного ученика Эджела. Или как там его? Да, оторваться на нём отличная идея.
- Тебе спасибо. За всё. – Тихо прошептал он, не решаясь нарушить созданную им самим атмосферу. Наклонившись, он снова поцеловал её пухлые губы. Так хотелось большего. Его молодой мозг просто взрывался от наплыва ощущений. Он сам не заметил, как его руки уже поглаживали её колено, устремляясь выше к аппетитным бёдрам. Другой рукой он прошёлся по её спине и плечам, остановившись на затылке. Он уже стянул с неё куртку и сжал грудь через тонкий слой одежды, прижимая ближе к себе, вынуждая практически сесть на него. Он не чувствовал в себе сил остановиться. Да и не очень-то хотелось. Но тут снова подступила темнота. Когда он очнулся, то понял, что сидит, упершись головой в руль. По виску скатилась капля пота. Его начинало лихорадить.
- Прости, шоколадка, но кажется мне действительно пора. Мы же не хотим проблем. – Голос дрожал, а это бесило его больше всего. Бессилие. Наконец, он решительно покинул салон автомобиля, не давая ей времени на ответ. Не хватало ещё, чтобы она начала его жалеть. Когда девушка вышла из машины, он повернулся к ней.
- Давай поцелуй на прощание, и я побежал. Не хочу, чтобы ты видела… Ну, понимаешь, что. Ключи от машины я сам занесу.
Он ободряюще улыбнулся ей, давая понять, что всё идёт, как надо.
- Не волнуйся, я скоро загляну к тебе. Если ты не против.
«Ну да, будто будь она против, меня бы это остановило», - Винсент усмехнулся своим мыслям, механически доставая из кармана пачку сигарет.