У каждого должен быть свой ориентир. Не то, чтоб Стелла полностью его потеряла, скорей утопала в рое мыслей, что не давало ей возможности сосредоточиться на чем-то одном. И она не знала к чему бы привели её действия если б не глава клана Каллидус. Джуре нужна была информация по людям из пансиона для своих каких-то целей и Стелла любезно её предоставила. Но получив желаемое, вампир не сразу ушел, задержавшись еще на пару минут, замечая растерянный взгляд Стеллы. Перед девушкой открывался целый мир и она могла заниматься чем угодно, но именно это и сбивало с толку. Чем именно? Она терзалась сомнениями перескакивая от одной идеи к другой. Но хватило всего лишь пару минут и нужные слова, которые утихомирили гул в её голове.
Стелла захотела открыть то, что бы приносило не только прибыль, но и пользу клану. Так, родилась сеть ресторанов «Pandemonium», где для вампиров был отведен специальный вип зал. Но на этом их встречи с милордом не заканчивались. И вампирша была безмерна счастлива, что могла порой украдкой наблюдать за Джурой и даже перенимать его повадки в каких-то моментах, не специально конечно. О лучшем примере самодостаточности и силе, она и мечтать не могла.

Этот день был особенным для всей семьи. Стелле с трудом удалось сомкнуть глаза. Вампирша нервничала и в тоже время предвкушала их встречу с мамой. Она уже распланировала  их походы по магазин, ресторанам. О, сколько всего она сможет ей показать.
Раздался звонок в дверь, Стелла выскользнула из постели, накидывая на себя шелковый халат. Это оказалась служба доставки цветов, она не хотела никуда заезжать по дороге, поэтому решила оформить доставку на дом. Забирая большую охапку белых лилий, девушка поставила их в вазу и начала собираться. Стелла выбрала силуэтное платье-бюстье белого цвета, которое  эффектно подчеркивало грудь и изгибы её фигуры.
- Франц, - Окликнула нежным тоном и к ней тут же подбежал ирландский волкодав. Собака уткнулась в её ладошку и гавкнул. Три года назад ей преподнесли бесценный подарок. Он символизировал цикличность времени. Мир вокруг нас меняется, цветы увядают, чтоб порадовать нас вновь, когда прийдет их время. Холодные ветра сменяются на теплый шелест листьев, а темные ночи на светлый день. Но этот подарок нес в себе гораздо больше и лишь для Стеллы.  Он символизировал, что не стоит останавливать время на событиях давно минувших лет. Не нужно хранить в своем сердце боль утраты, возводя каменные статуи словно божествам.
В этом мире все циклично и непостоянно. И даже мы, первородные, когда нибудь сомкнем свои глаза навечно. Принимая этот подарок, она решила, что отпустит ту боль, которую пронесла сквозь века, когда прийдет время проститься с Францем.

Она припарковал машину и поспешно вышла из неё, забирая букет лилий и Франца. Да, своего любимца она взяла с собой, впрочем, как и всегда. Войдя внутрь её глаза засияли при виде родной фигуры.
- Дядя,- Она впорхнула в его объятия, оставляя после себя легкий шлейф духов Chanel Coco Mademoiselle. - Я так рада тебя видеть, - Стелла прижалась к нему вдыхая родной аромат, такой уютных. Но стоило ей почувствовать запах брата, как она отстранилась от дяди, поднимая взгляд на Эмиля. Её тело среагировало намного быстрей нежели разум,  она сделала шаг навстречу в порыве обнять брата, но вовремя остановилась, взяв себя в руки.
- Здравствуй … Эмиль!

Отредактировано Stella von Berchtold (2023-07-23 23:21:07)

Стелла смотрела на брата, вспоминая как тяжело ей давался отъезд из дома. Как она хотела вернуться, но каждый раз напоминала себе, что в тех стенах нет любящих маминых рук, а Эмилю она не нужна. Все эти годы вампирша пыталась бороться с тоской по брату, убеждая себя, что это привязанность, что она пройдет, но не проходила. С годами Стелла становилась все упрямей, и она не хотела признавать тот факт, что Эмиль был ей … нужен. Что каждым успехом ей хотелось поделиться с ним. При неудачах, спросить совета, а порой просто стать за его широкой спиной ощущая поддержку. Но её разум перекручивал желание увидеть брата в получение одобрения с его стороны. И тогда пламя внутри неё вспыхивало, злость затуманивала здравый смысл, и обида брала верх. Она не нуждалась ни в чьем одобрении. И все что она делала, это было для себя, а не для кого бы то ни было. В такие моменты, тоска по брату полностью поглощалась жгучим и давящим комом обиды.

Ловя на себе откровенный взгляд брата, она не попыталась отвернуться или закрыть свое тело букетом, нет, она спокойно стояла, одаривая вампира вопросительным взглядом в котором прям читалось «налюбовался?». Крепкие объятия на мгновение обескуражили. Хорошо, что она успела убрать букет в сторону, иначе после такого внезапного проявления нежности его можно было выкинуть. Легкое удивление растворилось совершенно в ином, теплом чувстве, а тоненький голосок наталкивал на мысль «может он все таки скучал?». Она постаралась заглянуть в его глаза, но брат внезапно чихнул.
- Простите, у меня аллергия на семейное благополучие, - Она хмыкнула. С чего бы ему скучать? За сорок лет он и не попыталась хоть как-то связаться с ней. – А это у нас кто такой?
Франц послушно стоял рядом с хозяйкой наблюдая за происходящем, пытаясь понять настроение Стеллы. Питомец был слегка встревожен, и вампирша погладила его по голове.
- Это,- Она переложила букет цветов в другую руку специально проведя ним прям перед носом брата. - дорогой моему сердцу подарок. И я хочу познакомить его с матушкой.
Дядя подождал пока они с братом обменялись приветствиями, и позвал их за собой. Спускаясь в крипту, Стелла вспоминала как 68 лет назад, они точно так же шли по этой лестнице, и вампирша ужасно не хотела расставаться с матерью. А сейчас, она не могла дождаться того момента как заключит её в объятия. При виде саркофага она замерла и даже не обратила внимание на манипуляции брата с техникой. Это было не важно, для неё не важно.
- Франц, - Нежный, но приказной тон.- сидеть.- Она оставила любимца у лестницы, а сама подошла ближе. Стелла с нежностью смотрела на иссохшее тело, пропуская колкости брата мимо ушей. Её сознание рисовало родные, живые черты.
- Думаю, честь должна достаться тебе, - Брат обернулся, смотря на Стеллу, которая пыталась понять, шутит он или нет?   – Приступай.
Не шутил. Стелла с удивленной, но теплой улыбкой отдала брату букет, а сама подошла к ведьме, которая  погружала Каролин в сон. Они обменялись приветствиями и еще парой фраз, пока чародейка выуживала из сумки атаме. Она передала острый кинжал с черной рукоятью Стелле и произнесла.
- Когда я закончу читать заклинание, сделай надрез на запястье мальчишки, - Ведьма кивнула на стоящего донора, а вернее на жертву. - и отходи.
- Поняла, - Крепко сжав в руке кинжал, она подвела мальчишку к саркофагу и выставила его руку напротив губ Каролин. Ведьма что-то залепетала на непонятном языке, сопровождая слова заклинания определенными жестами. Огонь в свечах начал неестественно извиваться, становиться большем и возвращаться в прежнее состояние. Помещение наполнилось магией, тоненькие  линии сплетались воедино, обволакивая своими нитями бездыханное тело Каролин. Когда чародейка замолчала, Стелла приставила к запястью парня нож, делая глубокий надрез и отступая назад.

Ей казалось, что в такой момент принято молчать, но она услышала беседу за своей спиной.
- Вы оба словно на Будсток приехали, - Стелла улыбнулась. Её безумно тешили моменты, когда дядя неправильно выговаривал слова. Она не злорадствовала, нет, это просто её умиляло.
- Прикид Эмиля вполне бы подошел для того фестиваля, - Усмехнулась улавливая мысль мужчины. -  А мой…думаю он был бы чересчур вычурный для такого мероприятия, - Она ухмыльнулась кинув мимолетный взгляд на Эмиля. Стелла постаралась сосредоточиться на голосе ведьмы, но разговоры брата отвлекали. Казалось, что он специально перетягивал её внимание на себя.
- А вот корсажи, кажется, снова в моде, - Ощущая на себе взгляд Эмиля, она мягко повела плечами, повернувшись в пол оборота к брату, все еще сжимая окровавленный клинок в руке,  и прищурив глаза, спросила:
- Тебе что-то не нравится в моей одежде? - Она вопросительно вздернула бровь.

Когда брат заглянул в саркофаг, она недовольно фыркнула, подходя к нему ближе намереваясь увести.  Но признаться ей тоже стало интересно, и Стелла не смогла удержаться, тоже заглядывая в саркофаг. Тем более брат же смотрит, почему ей нельзя? Какое-то время ничего не происходило, в склепе воцарилась тишина, которую  вскоре нарушил треск дерева, словно один из энтов решил пробудиться и прогуляться по своим владениям.
Вампирша вздрогнула, обхватывая тоненькими пальчиками запястье брата, не сводя взгляда с пробуждающейся мамы. Зрелище было не для слабонервных. Звук рвущейся плоти, последние вдохи мальчишки, который захлебывался собственной кровью. Стелла слегка поморщилась и отступила, что уберегло её одежду от нежеланных пятен крови. 
Стелла старалась сдержать улыбку, но у неё это плох получалось. И прежде чем брат успел стереть кровь с лица, она быстрым движением руки провела кончиком пальчика по его щеке, где находились брызги крови.
- Похоже, матушке твой наряд пришелся не по вкусу, - Она лукаво улыбнулась, слизывая со своего пальчика кровь и радуясь, что с её платье все в порядке. Вампирша вернула брату тот же взгляд, которым он одарил её при встрече, уверенный, медленно скользящий по телу. Она явно наслаждалась сложившейся ситуацией, пока не осознала, что в руках брата нет букета, который она ему вручила перед ритуалом.
- Эмиль, - В голосе послышались возмущенные нотки. – куда ты дел цветы?

Запах крови сводил с ума. Его железистый привкус дурманил, затмевая собой всё. Нет ни мыслей, ни чувств, ни ощущений, только пронзительный неукротимый животный голод. Каролин мгновенно ухватила донора гнилыми костлявыми пальцами, рванула к себе в гроб, вцепилась когтями в мясо, вспарывая кожу. Её клыки терзали шею, вгрызаясь чуть не до позвонков, пока рот жадно всасывал живительную кровь глоток за глотком, едва не причмокивая от наслаждения. Вампирша не обращала внимания ни на кого и ни на что, будучи квинтэссенцией той чудовищной нежити, коей они являлись по своей природе.
Кости начали обрастать свежими тканями. Сначала леди Хант двигалась исключительно наощупь как слепой голодный котёнок, хоть и исключительно свирепый. Звуки, сначала едва различимые, начали доноситься всё более отчётливо, но ещё не складывались в сознании зверя в речь, оставаясь неясным гундежом.
Каролин с упоением продолжала свою трапезу, приобретая всё больше привычных человеческих черт: налилась упругостью гладкая кожа, тусклые безжизненные волосы засияли, стали вновь шелковистыми и пышными, набухли губы, приятно округлилось лицо, хоть всё ещё оставалось хищным.
Пока дети праздно болтали в ожидании финала, дядя Штефан сосредоточенно наблюдал за каждым действием племянницы. Эмиль был прав, не стоило позволять ей выпить мальчишку досуха. Не хватало тут ещё душить упырятышей. Не дав ей сделать последние глотки из бледного как известь юноши, вампир подобрался к Каролин ближе и поманил её к сосуду с манящим напитком. Дядя знал, что Каролин с детства была сладкоежкой и специально достал в городской клинике три литра крови диабетиков. Это, конечно, вышел ни чистый, а купажированный напиток, но внимание Каролин тут же привлёк. Она втянула носом запах и бросила жевать мальчишку, потянувшись к амфоре.
Дядя аккуратно оттащил труп из логова племянницы и выдохнул. Слава Дьяволу, всё прошло так, как он и предполагал.
Зрение восстановилось, из тусклого мрака появились сначала туманные, затем всё более резкие образы склепа и его гостей. Каролин сидела на бархатных подушках в плотном парчовом халате, использовавшемся для подобных погребений, обнимая сосуд, пока не наелась досыта.
- Сначала я, - мужчина жестом остановил молодёжь от импульсивных движений. Восстановление тела ещё не значило полное восстановление сознания. Надо было убедиться, что вампирша не бросится на родню. Каролин сначала рыкнула, скаля зубы.
- Тихо-тихо, моя девочка, это дядя Штефан, - вкрадчиво и негромко, аккуратно подкрадывался вампир.
Леди Хант выглядела напряжённой, пальцами она вцепилась в стенку своего ложа, второй рукой не выпускала амфору. Она вглядывалась в лицо мужчины.
Штефан замер, остановившись. Напряженная пауза.
Каролин прищурилась и вдруг её лицо озарила улыбка.
- Дядя! - она заулыбалась, поднявшись на колени и протянув руки, вся измазанная кровью, но совершенно счастливая. Следом леди Хант увидела детей.
- Стелла! Эмиль! Вы целы, ох, я так за вас боялась! - ей не терпелось заключить их в объятия, позабыв о всех прежних разногласиях. В это мгновение она даже не могла злиться на сына. Она была так растрогана воссоединением, что обида ушла на второй план. Они были не-живы, они в порядке, её самые близкие и бесценные создания. Как страшно было засыпать с мыслью, что она может не увидеть их снова. Катарина обещала, что всё будет хорошо. Она была права, как и всегда.
- Они были под присмотром, - улыбнулся дядя Штефан, - хотя Стелла умудрилась упорхнуть к чёрту на рога. - добродушно поворчал граф фон Берхтольд. - Но не волнуйся, сам милорд Гиллис принимал в ней участие.
От последних слов по телу пробежал холодок.
- Спасибо, дядя, я не сомневалась в тебе, - она разомкнула объятия, выпуская вампира.
"А про Джуру мы поговорим отдельно" - обеспокоенно сверкнул её взгляд.
Мужчина отступил назад, давая дорогу молодняку и цепко взглянул на Эмиля, мол, не дело сейчас кочевряжиться, иди к матери.

Отредактировано Caroline Hunt (2023-07-27 14:20:18)

Светлая ткань с жадностью впитывала алый нектар на одежде матери, но Стеллу это не заботило. Вампирша прильнула к Каролин, уткнувшись носиком в её шею. Объятья брата добавили недостающий штрих в их семейную идиллию. Только сейчас, в это бесценное мгновение семейного единения, Стелла позволила себе признаться, что она скучала, не только за мамой, но и за братом. Вампирша прикрыла глаза, наслаждаясь объятиями и родным, нежным голосом матери. Она не обратила внимание на вибрацию телефона и часов, ибо привыкла к подобному, но отреагировала на айканье Каролин, резко открыв глаза. Словно львица, защищая своего ребенка в момент опасности, Стелла была прижата к груди матери, находясь в безопасности и под защитой.
- Эмиль…- Тихо выдохнула. «Неужели так сложно было отключить телефон? Ты напугал маму» мысленно обратилась к брату.
- Нет, ты погляди на него, - С лица не сходила нежная улыбка.
- Я думала он придёт весь в пышном трауре, а это что? Только не говорите мне, что он подрабатывает американским матросом, - Стелла не выдержала и звонко рассмеялась. Её смех озорной ланью отскакивал от холодных каменных стен, достигая каждого из присутствующих.
- Зато ты у меня как всегда красавица! – Она улыбнулась, взглянув сначала на испачканную в кровь одежду брата, потом свою и наконец мамину. 
- И где же это ты была, моя милая?
- Я…- Стелла задумалась с чего бы начать. – На самом деле много где побывала. Вступила в Корпус мира, - Слегка отстранилась от Каролин, чтоб заглянуть в её глаза. -  Это организация, которая отправляет добровольцев в разные бедствующие страны для оказания помощи. Дальше…возникли легкие трудности в поисках себе. И как сказал дядя, милорд Гиллис помог мне определиться, чем я хочу заниматься. На данный момент у меня своя сеть ресторанов, - Она замолчала услышав, что брат закончил свою беседу и может вернуться к семье.
- Подайте-ка мне руки, - Вампирша аккуратно взяла маму за руку, помогая ей встать на ноги. Франц все это время послушно сидел у стены, ожидая хозяйку. Пёс периодически махал хвостом, когда взгляд Стеллы обращался к нему.

Леди Хант внимательно слушала короткий экскурс дочери в последние годы её жизни. Одобрительно кивала, улыбаясь. Девочка выбирала благородную стезю, помощь другим. Она, как и мать, чаще вставала на путь созидания, в то время как Эмиль вымещал свои деструктивные порывы на поле брани. Когда Стелла упоминала Джуру, внутри каждый раз что-то ёкало, вздрагивало. Неужели он сумел переступить через давнюю обиду и приблизил к себе дочь презренной леди Хант? Но насколько приблизил?
- О, милорд это делает мастерски, иногда кажется, что он знает нас лучше, чем мы сами, - задумчиво протянула Каролин. Она сама прекрасно помнила, как расцветала под сенью его внимания и участия, взращивая в себе лучшие черты и склонности. Его покровительство было ценным даром и, если его более не познать самой Каролин, то, слава дьяволу, эта честь всё же выпадет и на долю её дочери, как бы страшно не было самой леди Хант от этого нежданного сближения.
- Рестораны? Хм, интересно...обязательно их посещу, - женщина пожала пальчики Стеллы и ухватилась поудобнее. Не зря она родилась в Париже, корни так и тянули её к выдающимся областям родины. Не ателье, так гастрономия.
Хант вернулся и снова натянул струну разговора до дребезжащей вредности. Каролин совершенно не понимала о чём он, он интонации сына были более, чем красноречивы.
- Эмиль, я твою тарабарщину не понимаю, - хмыкнула вампирша. Она догадывалась, что всё это связано с новым миром, который ей совершенно чужд. Страшно было представить, что творится за стенами замка Траутмансдорф. Может ну его и остаться здесь с дядей Штефаном?
- О, это мне? - заулыбалась вампирша, заметив букет траурно-белых лилий, от которых веяло густым, доводящим многих до раздражения, запахом, который она, тем не менее, любила. - Спасибо, мои хорошие! - поблагодарила она, сунув нос в чашу одного из цветков.
- Неужели ты готов поехать в Милан ради этого, а не за очередным восстанием? - вскинув бровь, усмехнулась Каролин. - И вообще, кто тебе сказал, что я вернусь в Хант-Касл? Я ещё ничего не решила, - в её голосе появился лёгкий холодок. Тогда, в 44-м леди Хант зареклась, что ноги её больше в поместье сына не будет. Собрала все свои вещи и вернулась в Тироль. Несмотря на напоминание о предательстве сына, она всё же не смогла быть чересчур категоричной и оставила лазейку для прощения, если сам Эмиль снизойдёт до подобного и перестанет без остановки язвить, поддевая её чувства.
Леди Хант посмотрела на Стеллу, будто пытаясь понять её мнение, стоит ли ехать в Англию? Не будет ли им всем это в тягость.
- Оу, а это что за хвостик? - она сделала несколько шагов в сторону пса, который изводился от нетерпения сидеть без дела. - Дай-ка угадаю, - прищурилась вампирша и перевела взгляд на Стеллу. - Твой? - было в этом взгляде какое-то опасение. Дочь поддаётся печальной ностальгии? Леди Хант прекрасно догадалась, что порода выбрана неспроста. Женщина спокойно протянула ему руку, чтобы тот познакомился, обнюхивая.
- А ты уже видела этот ремонт? - поинтересовалась Каролин у дочери. Страшно было представить, что мог сделать сын без напутствия женской руки. В глубине души хотелось верить, что её покои остались прежними. 
Каролин осторожно расхаживалась, привыкая снова к своему бодрствованию.
- У вас кто-то появился в моё отсутствие? - заговорщически спросила Каролин, которую, как любую мать, заботит личная жизнь своих отпрысков. - Твои сиюминутные интрижки не в счёт, - добавила она, глядя на Эмиля. - Я про серьёзные намерения.

Отредактировано Caroline Hunt (2023-08-04 11:35:32)

— Добропорядочные родители до сих пор прячут от меня своих дочек. На выбор остаются одни только потаскухи.
Стелла возмущенно обернулась на брата. Да что его укусило? Она порой не успевала за сменой его настроения. На мгновение, ей показалось, что этих сорок лет, как они не виделись с ним и вовсе не было. Неужели так сложно сдержаться хотя бы день? А она еще и скучала за ним.
Недовольно хмыкнув, Стелла подозвала к себе любимца, и молчала поднялась по лестнице наверх. И чего она ожидала? Что все пройдет гладко? Что Эмиль изменится, что он тоже скучал за ними? Стелла провела пальчики по волосам и тяжело вздохнула. Может лучше вообще с ним не разговорить? Минимизировать конфликт так сказать. Они шли молча. Вампирша сфокусировала свое внимание на Франце, который отбегал чуть вперед и останавливался, ожидая хозяйку.
Прохладная погода дала сполна ощутить пропитанную кровью ткань платья. Она чуть заметно вздрогнула и направилась к автомобилю. Mercedes-AMG 53 4MATIC+ Cabriolet тепло - белого оттенка с мягким откидным верхом темно-красного цвета, прям подстать её платью. Эта машина привлекла её не только своим дизайном, но и прогрессом. А именно системой Mercedes-Benz Intelligent Drive. Она намного упрощала вождение. Присев в машину, Стелла взяла влажные салфетки и принялась вытирать кров с груди. О сменной одежде она как-то и не подумала, хорошо, что на заднем сидении, среди трех коробок, лежал теплый кашемировый кардиган, бежевого цвета. Стелла забрала две белые коробки с кардиганом и вышла из машины. Третья предназначалась Эмилю, но из-за его поведения, девушка не хотела вручать ему подарок. Накинув на плечи кардиган, она вернулась обратно и не ожидала услышать мамин требовательный голос. По крайней мере в свою сторону.  Эмиль то слышал его часто.
- Что-то … случилось?- Удивленно и в тоже время довольно осторожно произнесла. В голове, почему-то начали прокручиваться варианты, что она могла натворить?
- Ты недовольно из-за того, что я уехала учиться? Что мы… жили порознь с Эмилем? - Это пока единственное, что приходило на ум. Вампирша протяну две белых коробки, в одной было черное платье, в другой черное пальто.
- Он не был против, - Мимолетно взглянула на брата и опять на маму.

Письмо в руке обжигало ледяные пальцы. Каролин не собиралась отчитывать детей, лишь защитить от той угрозы, что могла сгуститься над их головами, но её забота сейчас была колючей. Леди Хант ненавидела неизвестность, ощущая себя уязвимой, предполагая самое худшее. Информация была её силой, инструментом. Даже будучи в опале, она работала над этим куда больше, чем над выносливостью тела и скоростью реакций. Леди Хант предпочитала воевать пером и головой, а не когтями и клыками.
Дети с недоумением подошли ближе. Каролин внимательно вглядывалась в их лица, пыталась прочувствовать мельчайшее изменение их мимики, сердцебиения, ширины зрачков. Поджилки ни у кого не затряслись, уже хорошо. Кажется, брат с сестрой и впрямь не скрывали какой-то очевидной ошибки. Или недооценивали последствия того, что могли совершить.
— Что-то … случилось? Ты недовольна из-за того, что я уехала учиться? Что мы… жили порознь с Эмилем. Он не был против, - заговорила Стелла. Наивная крошка, её мать мучилась совсем другими предположениями.
— В чём дело? - возмущённо вступил Эмиль.
- Вы точно больше ничего больше не хотите мне рассказать? - блефовала леди Хант, встревоженно переводя взгляд от сына к дочери, но, кажется, это было бессмысленно. Штефан за спиной вздохнул, пытаясь как-то сбалансировать своим покоем взвинченную племянницу.
- Вот это, - она потрясла бумагой, - письмо мне от Джуры, - Даже после разрыва Каролин почти всегда называла милорда по имени. - Мне! От ДЖУРЫ! - с напором повторила она, тяжело дыша от напряжения, как будто сама не верила, что это вообще могло произойти и наверняка случился какой-то эксцесс. - Он вызывает меня, - мысленно добавила "на ковёр", ничего другого ждать не приходилось. - И я крайне сомневаюсь, что ему просто хочется со мной чаю попить, - она нервно засмеялась, переведя взгляд на сына, который гораздо глубже понимал положение матери в клане, чем его сестра.
- Эмиль, дорогой мой, ты точно нигде не напортачил? Лучше скажи, я смогу что-нибудь сделать, обещаю, - голос матери стал контрастно вкрадчивым. - Я должна знать заранее!
Вампирша забрала у Стеллы коробки, поставила их рядом, а сама взяла девушку за руку.
- Дочка, милая... - Каролин пыталась спрятать свою лихорадочную панику. Дети знали, что мать нередко, особенно в дурном расположении духа остро реагирует на упоминание о главе клана, даже если это ограничивается лишь холодной металлической вспышкой во взгляде. Леди Хант смотрела в глаза дочери и никак не решалась произнести то, что мучительно крутилось у неё на уме ещё с тех пор, как Стелла упомянула Гиллиса как своего нового патрона. Каролин нервно облизнула губы.
- У вас с милордом что-то было? - выпалила она, ощущая дрожь в пальцах. - Прошу тебя, говори как есть, даже если это было всего раз, - взмолилась она, затаив дыхание. На плечо мягко легла ладонь дяди Штефана.
- Ваша мама просто ещё не отошла от пробуждения, - попытался успокоить взбаламученных детей граф фон Берхтольд, обнимая племянницу со спины за плечи, чтобы та вернула себе чувство опоры. - И беспокоится за вас, - он взглядом просил Стеллу и Эмиля быть снисходительнее к матери, какие бы фортеля она не выкинула сейчас и не принимать её истерику близко к сердцу.

Стелла старалась отвечать мягко и ласково. Матушка только пробудилась, впереди её ждет новый мир, сложности принятия, зачем ей добавлять стресса? А вот Эмиль, как всегда, обжигал своим холодом и колкостью.
Брат вспыхнул гневом словно факел за считанные секунды, когти удлинились, а его голос насквозь пропитан яростью. Когда речь заходит о клане, вампирше казалось, что его глаза застилаются пеленой. Это пугало…
- Единственный в нашей семье, кто портачит перед милордом, это ты, - Взгляд девушки молниеносно обратился к брату, приобретая алый цвет.
- Эмиль, - Голос недовольный с рвущейся злостью. – прекрати, - Прорывалось рычание из груди. Пусть их матушка и в опале, но от своей семьи, она должна ощущать поддержку и опору. – Все совершают ошибки. И ты далеко не идеален, - Вспыхнувшие алым глаза, злостно смотрели на парня. Гнев начал затуманивать рассудок. Как он посмел такое сказать Каролин, раня её в самое сердце?
- Ты не ответила на матушкин вопрос, сестрица, - Его голос прозвучал резко, да и взгляд такой, словно у ревнивого парня, пронизывал насквозь. Стелла выпустила руки матери, боясь, что может невзначай чересчур сильно их сжать. Зря Эмиль вообще с ней сейчас заговорил. На любые его слова, она отреагирует вспыльчиво и агрессивно. И какое ему вообще дело до того, с кем она спит?
- Это тебя не касается, - Холодно рыкнула она, отворачиваясь от него.
Прекрасное воссоединение семьи. День еще не подошёл к концу, а они уже успели поссориться два раза. Как же он её бесил, проехался по больному месту матери, зацепил своим напором её. Семья. Семья всегда причиняет боль, которую невозможно залечить. Бьет в самые уязвимые места и не поможет никакая защита.
- Ты прав, Эмиль, - Алый взгляд растерянно обратился к матери, а в голове звучал протяжный крик «Нет, не прав. Он не прав». — Ты и Стелла, - Нежная материнская рука коснулась её пальчиков, и Стелла опустила взгляд, стараясь справиться с обуявшей её злостью на брата, которая так и рвалась наружу. Стиснув зубы, она слушала Каролин, не смотря на Эмиля. - возможно, единственное, чем я могу поистине гордиться в этой вечности.
Материнская любовь безгранична. Она может простить любой проступок своему дитю, причиненную боль. Но Стелла не хотела мириться с подобным поведением брата. В ней бурлила обида, в каждой клеточке её тела. Они были добры, терпеливы, пытались окружить заботой и любовью Эмиля, а что взамен? Он раз за разом показывал, что не нуждается в этом.
- Мне просто страшно, - От этих слов бросило в жар, сердце забилось сильнее, ощущая болезненный укол. Ярость отступала, любовь и нежные чувства к матери брали верх. Она нуждалась в заботе. Стелла корила себя, что позволила обиде затуманить свой разум. Как же она ошибалась, думая, что сможет спокойно противостоять брату, не показывая эмоций.
- Мама, - Возвратила голосу мягкое, нежное звучание, но не в силах скрыть дрожащие нотки. - Мы рядом, - Вампирша произнесла это не задумываясь, словно по-другому и быть не могло. И правда не могло. Семья всегда важнее, что бы ни случилось.
- Мы поможем, - Она обняла Каролин с одного бока, оставляя второй брату. «Эмиль», мысленно потянулась к вампиру.